PENAJAM – Sebanyak 228 atlet pelajar dari berbagai cabang olahraga di Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) resmi dilepas keberangkatannya oleh Wakil Bupati PPU, Abdul Waris Muin, Jumat (14/11/2025), di halaman Kantor Bupati PPU. Mereka didampingi 40 ofisial dan telah menjalani persiapan intensif menuju ajang bergengsi tingkat Provinsi Kalimantan Timur, Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) 2025.
Dalam sambutannya, Waris menyebut para atlet sebagai duta olahraga sekaligus duta daerah, karena akan membawa nama baik PPU di hadapan seluruh kabupaten/kota se-Kaltim.
“Tunjukkan semangat juang, disiplin, dan sportivitas yang tinggi. Lebih dari sekadar meraih medali, kehadiran kalian adalah wujud semangat dan kebanggaan masyarakat PPU,” ujar Waris.
Ia menegaskan, POPDA XVII menjadi momentum istimewa bagi PPU. Sebab selain mengirimkan atlet terbaik, tahun ini PPU juga bertindak sebagai tuan rumah penyelenggaraan.
“Amanah ini menjadi kebanggaan sekaligus tanggung jawab besar yang harus kita jaga dan tunaikan dengan sebaik-baiknya,” ucapnya.
Waris berharap PPU dapat membuktikan diri sebagai tuan rumah yang sukses dan memberikan pengalaman berkesan bagi seluruh peserta dari daerah lain.
“Setiap keringat dan perjuangan para atlet akan menjadi inspirasi bagi generasi lainnya di Kabupaten PPU,” katanya.
Ia menambahkan, pemerintah daerah berkomitmen terus mendukung pengembangan potensi olahraga pelajar. Dari pembinaan inilah, katanya, lahir generasi tangguh yang akan membawa harum nama daerah dan bangsa. (adv)